성적 지향 > 자료실

성적 지향(性的 指向, sexual orientation)이란 생물학적 지향 특성으로서, 개인의 성적 끌림이 향하는 방향성을 뜻한다. 이는 성별(Sex)이나 젠더(Gender)에 대한 이끌림의 패턴 모두를 말한다. 이것을 다르게 표현하자면, "어떤 성별의 사람에게서 성적 접촉을 하고 싶은 욕구를 느끼느냐"는 질문에 대해 답을 내리는 것이다.

단, 이때 인간은 단순히 성욕을 풀거나 생물학적 후손을 보기 위해, 아니면 아무런 성적인 끌림이 없더라도 성행위가 가능하기 때문에, 성행위 상대에 따라 성적 지향이 결정되는 것은 아니다.

성 정체성을 확립하는 데 있어 중요한 요소로 작용하는 요소이기도 하다.

미국 국립 보건원 산하 미국 국립 의학 도서관에서 운영하고 있는 바이오 의학 및 생명공학 분야 전자 도서관인 '펍메드 센트럴[1]'의 2015년에 작성된 게시글에서 성적 지향의 진화적 기원에 대한 여러 가설들이 적절하지 않은 이유에 대해 설명하고 있으며, 각주 3번에선 번식에 대한 관심 부족이라는 특성의 인기로 연결되면, 몸은 이로 인해 번식을 목표로 하는 프로세스가 아닌 새로운 프로세스를 실행한다는 가설을 제안하고 있다.[2]성적 지향의 진화적 기원에 관한 논문

2017년 네덜란드 왕립 과학원이 참여한 연구에서는 인간의 메커니즘을 통한 성적지향 결정은 임신 후반기에 결정된다고 서술되어있다. 인간의 메커니즘을 통한 성 정체성 결정에 대한 여러 사례들과 성적 지향에 대한 자료들을 설명하고 있다.성적 지향과 성 정체성에 관한 연구

성적 지향의 예로는 일반적으로 알려진 것에는 동성애, 이성애, 양성애가 있으며, 어떤 대상에도 성적 끌림을 느끼지 않는 무성애, 상대의 성별 정체성에 상관없이 상대에 대한 사랑의 감정을 중요시하는 범성애 등도 있다.

다양한 성적 지향성이 존재하지만, 본인의 성적 지향을 체감할 수 있는 건 본인 뿐이다. 그렇기에 예를 들어 양성애자인지 범성애자인지 결정하는 건 온전히 본인의 몫이다. "실제" 성적 지향성이 어떻든 결국 내 라벨은 나만이 붙일 수 있기 때문에, 그리고 세상 어느 무엇이라도 흑백으로, 혹은 자로 나누듯 반듯하게 경계선이 있는 건 아니다. 성적 지향은 스펙트럼이고 이름이 있는 성적 지향성들은 그 중간 중간에 눈에 띄는 표지판 정도일 뿐이다. 당신의 성적 지향은 당신이 느끼고 결정하는 거고, 아무도 그에 대해 뭐라할 수도, 해서도 안된다. (물론 젠더도 같은 위치에 있다.) 덧붙여 나의 성적 지향이 다른 사람의 젠더 아이덴티티, 즉 성 정체성을 무의식중에 인정하지 않는지 잘 신경써야 한다. 예를 들어 트랜스젠더도 사랑할 수 있기 때문에 범성애자라고 자신을 칭하는 사람들은 바이너리 트랜스젠더를 그들이 정체화하는 남성이나 여성이 아닌 제 3의 성별이라 보는 것이나 다름 없다. 물론 이도 트랜스젠더에 따라 다른 거지만, 자세한 건 트랜스젠더 항목 참조.

A는 개인의 실제 성적 지향을, C는 개인이 말하는 성적 지향을 말한다. 이것의 구분이 중요한 이유는 개인이 말하는 성적 지향이 반드시 그의 실제 성적 지향과 일치하지는 않기 때문이다. 예시로는, 디나이얼 게이 의 경우나, 스스로를 게이라고 표현하는 바이섹슈얼, 내지는 설명이 귀찮아서 자신을 레즈비언이라고 표현하는 무성애자의 경우 등을 생각해 볼 수 있다.[3]

B는 개인의 성적 지향과 연관된 정보로, 개인의 성적 지향 정체성(sexual identity)이라는 용어를 쓰기도 한다. 이 말은 주로 [성적 정체성]으로 번역된다. 그래서 [성적 정체성]은 [성별이나 젠더 정체성](gender identity)으로 혼용되는 오해가 많은데 두 개념은 상당히 다른 개념이다. 때문에 [sexual identity]가 성 정체성이 아닌 성적 지향에 대한 정체성임을 분명히 알리기 위해 [성적 지향] 정체성으로 표기하기도 한다. 성적 지향 정체성은 성적 지향에 대한 자기인식을 말한다.

성적 지향은 선택이 아니다. 이는 곧 성적 지향이 하나의 특질(trait)임을 뜻한다. 특질이란 심리학 용어의 하나로서, 오랜 기간동안 안정적으로 유지되며 예측 가능한 개인의 속성을 말한다. 쉬운 예시로 성격(내향성/외향성)을 들 수 있다. 그러나 성격의 경우 바뀌기 쉽지는 않으나 의도적으로 바꾸는 것이 불가능하지는 않기 때문에[4] 그것보다는 피부색과 비슷하다고 보면 된다.

성적 지향은 보통 2차 성징 때 깨닫게 되고, 거의 평생 바뀌지 않는다.[5] 동성애자들이 사회적으로 그렇게 차별받으면서도 이성애자로 변하지 않는 이유가 그것이다.[6] 이성애자들이 동성 포르노를 매일 봐도 익숙해질지언정 동성애적 성적 지향은 만들어지지 않는다. 반대로도 마찬가지. 만약 그런 생각이 든다면 당신은 양성애자 또는 범성애자일 것이다.

한국에는 잘 안 알려졌으나 성적 지향과 로맨틱 지향을 구분할 수 있는 표현이 있다. 예를 들어 동성을 사랑하지만 성욕은 이성에게 느낄 수 있다고 할 때 본인을 "호모로맨틱 헤테로섹슈얼" 이라고 칭할 수 있다. (자세하고 거의 명확한 성적 지향의 표현 인 셈) 하지만 이렇게 말하는 경우는 드물며 내가 나라고 느끼는 성적 지향성을 말하는 것으로 충분하다.

성적 취향과는 다르다. 이게 같다는 건 게이는 게이 페티쉬와 같은 말이란 소리다.

한국어에서 사용하는 '성적 지향'(性的 指向)은 영단어 Sexual orientation의 번역어에 해당하며, 판례와 국내법(국가인권위원회법)에 의한 법률용어이다.[8]

하지만 언론이나 블로그 몇몇 출판물에서 성적 취향(性的 趣向)이란 단어가 종종 보이는데, 영미권에서도 과거에 sexual orientation과 sexual preference를 섞어 쓰곤 했다. 하지만 'sexual preference', 즉 '성적취향'이란 단어는 현대적 의미에서 페티쉬(Fetish)에 가까운 것이다. 당연하지만 동성애나 양성애, 이성애는 패티쉬, 어떤 '기호'나 '취미'가 아니다. 동성애나 양성애에 대해 편협된 시각이 있는 용어이기 때문에 영미권에선 학계와 언론, 정치권 및 법적으로 Sexual orientation으로 통일되었다. 당장 영미권의 차별금지법이라던지, 미국 신리학회의 논문이라던지 모두 sexual orientation이란 단어를 쓰고 있다.

특히 연합뉴스가 사내 가이드라인이 있는지 모든 기사에서 성적취향이라고 쓰고 있다. 한국기자협회 인권보도준칙 제8장에도 분명히 성적 소수자를 비하하는 표현이나 진실을 왜곡하는 내용, ‘성적 취향’ 등 잘못된 개념의 용어 사용에 주의한다.라고 적혀있다! 한국의 설정법과 학계용어, 보도준칙까지 무시하며 계속 성적취향이란 단어를 쓰는 행위는 다른 의도가 있다는 의심을 부른다.

허나 여전히 한국에서는 관련 업계나 젠더 이슈에 충분한 관심을 가진 사람들 이외에는 성적 취향이라는 단어가 빈번하게 사용되고 있으며, 성적 지향이라는 표현을 지적/윤리적 우월감을 표하는 것으로 취급하여 적대하는 사람들까지 있다. 상기한 연합뉴스를 비롯하여 일부 언론이 성적 취향이라는 단어를 고집하고 있는 것도 이와 비슷하다.

한편, 흔히 '성 정체성'을 성적 지향과 혼동하는 경우가 있는데, 성 정체성은 자신이 인식하는 사회적 성별(gender)에 대한 것으로, 자신이 남성인지 여성인지 인터섹스인지에 대한 문제이다. 심리적으로 인식하는 성 정체성이 생물학적 성별과 다를 때 인간은 성전환을 고려하기도 한다. 수많은 사람들이 이 단어를 많이 혼동하고 있으며 나무위키에서도 성적지향으로 표현 되어야할 단어들이 대부분 성정체성으로 되어있다. 한국 인터넷상에서 거의 대부분 성정체성이 대신 쓰이며 이는 해외도 마찬가지. 성적지향이란 단어가 대중들에게 잘 알려지지 않은 것이 크다.

개인의 성별에 따라 변하는 동성애, 이성애를 떠나 포괄적인 의미의 용어를 사용하기 위해 '남성애(androphilia)'나 '여성애(gynephilia)'같은 용어가 고안되기도 했다. 말 그대로 성적지향이 남자라면 남성애자, 여자라면 여성애자가 되는 것이다.

한편 일본에서는 최근 성적 지향 대신 '지향성별'이라는 표현을 쓰자는 주장이 제기되었다(스나가와 히데키, 2018). 성적 지향은 sexual orientation의 번역어로써 한일 양국에서도 높은 비중으로 사용되는 단어이다. 그러나 '성적 지향'(seiteki shikou)이라는 표현이 일본에서는 '성적 기호'(seiteki shikou)와 동일한 발음일 뿐만 아니라, 말 그대로 '성적으로 (어떤 대상을) 지향한다'는 모호한 표현 자체가 일반적인 성적 기호와 혼동되는 경우가 잦았다. 그렇기에 대상의 성별(sex와 gender를 모두 결합한 개념)과 관련된 지향이라는 점을 분명히 하자는 의미에서 '지향성별'(shicou seibetsu)이라고 부르자는 의견이 조심스럽게 제기되었다.