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서로를 신뢰할 수 있는 관계를 의미하는 라포는 상담에서 가장 중요한 열쇠다. 라포가 형성되었다면 내담자는 상담자에게 자신의 마음을 숨기지 않을 것이다. 심지어 상담자에 대한 사소한 감정과 생각까지도 표현할 수 있다. 당연히 상담자는 내담자를 온전하게 도와줄 수 있게 된다. 간혹 상담 과정에서 저항이 생겨도 서로에 대한 믿음이 있기 때문에 비교적 쉽게 해결할 수 있다.

일반적으로 현대인들이 겪는 심리적인 문제는 대인관계에서 기인한 경우가 많고, 대인관계의 문제는 신뢰와 직접적으로 연결되어 있다. 자신이나 상대, 혹은 둘 다를 신뢰하지 못할 때 대인관계는 어려워지기 마련이다. 따라서 내담자가 상담자를 신뢰하는 경험, 그리고 상담자의 신뢰를 받는 경험은 내담자의 성장과 변화에 매우 중요하다.

라포가 상담의 중요한 치료적 요인으로 부각된 것은 로저스의 인간중심 치료 덕분이다. 고전적 정신분석에서 상담자는 내담자의 전이를 유발하기 위해 중립적이어야 한다는 원칙이 있었다. 상담자의 중립성은 내담자에게 권위로 인식되기도 했다. 하지만 인간과 인간의 만남을 중요시했던 로저스는 신뢰할 수 있는 관계의 회복이야말로 상담에서 가장 중요한 치료요인이라고 보았다.