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利己心

생물의 본성 중 하나로 자신을 위하는 마음이다. 하지만 도덕적으로 옳지 않은 행동 중 이기심이 너무 과한 경우가 있으나, 이기심이 생존하는 데에 존재해서는 필수로서 작용하며, 이기심 그 자체는 가치 중립적이다. 이기심은 그 자체로서 악으로 규정될 수가 없다.

물론 이는 사전적 의미에 불과할 뿐이며, 이기심이 없는 생물은 애초에 현대까지 생존해올 수도 없을 만큼 모든 생물들이 가지는 당연한 본능이므로 실질적으로 거론될 때는 악용될 때에 해당된다.

이기주의 항목도 참고.

단, 경제학에서는 좋은 의미로 사용된다. 합리적인 소비를 한 것.

얼핏 보면 둘은 정반대의 개념이라고 볼 수 있고, 실제로 그런 면도 있지만 이기심에서 이타심이 비롯되었다고 주장하는 사람들이 있는데 대표적으로 리처드 도킨스가 이기적 유전자에서 모성애는 유전자가 시켜서 그렇다고 주장했고 이유는 이기심과 관련이 있다고 했다.

일단 인류한테 제일 중요한 건 인간이라는 종의 생존이다. 그리고 이기심은 이때 매우 유용하게 쓰인다. 즉, 생존에도 유용하다. 이기적인 의도로 하였으나 결과를 보니 사회에도 도움이 되는 경우도 있다.

예를 들어, 보이지 않는 손이 있는데 이기적인 의도로 열심히 일을 하였지만 그것이 의도치 않게 경제에 도움이 된다는 것이다.

너무 과하면 도덕적으로 문제가 돼 대인관계에 문제가 되는 경우가 있다.